INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA
MEDICINA POPULAR EN ALMERÍA
La “Folkmedicina”es una importante faceta de la
Antropología Social y Médica en cuanto que estudia la multiplicidad de
estrategias y fórmulas que el hombre a lo largo de su estancia en la tierra ha
destinado a prevenir, combatir o alejar la enfermedad. El estudio de la
Medicina Popular adquiere particular importancia para el conocimiento de la
situación sanitaria de una determinada zona o área cultural y por lo tanto,
para el conocimiento de la forma en que
se desenvuelve o se ha desenvuelto
el hombre en relación a la medicina de un determinado hábitat
o área cultural y en su papel en el
mundo.
Las zonas rurales, como sociedades más simples o primitivas, difieren
unas de otras mucho más que las áreas industrializadas. Un área rural circunscrita dentro de la totalidad de
una misma nación (en este caso España) presentaría, respecto a cualquier otra,
ostensibles y muy diferenciadas formas de conducta de sus determinados
estamentos o “roles” culturales ante una determinada faceta de la Sociología o
de la ciencia. Esta actitud psicológica particular para con la faceta o ciencia
médica, es la Folkmedicina.
La finalidad de este trabajo se basa fundamentalmente dos cuestiones
concretas: dar a conocer la Medicina Popular en Almería durante el siglo XX,
hasta hoy prácticamente inédita
y dentro de los datos recogidos, seleccionar los que creo más originales o
peculiares de alguna u otra forma.
Si de una manera en principio
teórica se pretendiese estudiar a la provincia de Almería como “un todo
homogéneo”, esto es, si su clima, paisaje, cultivos, trabajo, costumbres,
habla, formas de vida etc. permitiesen considerarla como una “entidad cultural
uniformemente constituida” capaz de distinguirse de otras limítrofes (aunque la
variabilidad dentro de la misma provincia y la imbricación dentro de ella de
las zonas vecinas, así como su expansión hacia fuera, sin claros límites en
este caso puramente geográficos) o lejanas nos encontraríamos en un extenso
trabajo de campo, ante un área de las más ricas
e inéditas(o rica por inédita) de toda la Península. Esta riqueza
cultural de Almería viene dada históricamente por su situación frente al
mediterráneo a través de donde nos llegan desde hace milenios, aires de la
cultura neolítica, argárica, oriental, clásica islámica y de la Europa
medieval. En este diacronismo se basa parte de mi tesis.
Dentro
de la península y del Sudeste español y del Mediterráneo Occidental no se puede “encerrar” a Almería en unos
límites rígidos que la delimiten como comarca o área geográficamente uniforme.
El estudio teórico de Almería como totalidad, enriquecería a la provincia
estudiada en conjunto y dejaría estudiadas o iniciadas en su estudio a comarcas
limítrofes, algunas ignoradas al respecto. Almería desde el punto de vista de
la antropología cultural, es un área puente (junto a gran parte de la provincia
de Murcia) entre la Andalucía tradicional y el Levante, que se imbrica
indudablemente con las áreas vecinas de Murcia y Andalucía. El llamado por mí
el “Sureste Argárico”
Estratégicamente
situada dentro del área mediterránea occidental, su enclave geográfico ha
supuesto que sobre su “suelo cultural”--suelo primitivo que de un modo
abstracto podría llamarse “Todo Neolítico”--se hayan ido sedimentando los
sucesivos estratos culturales de quienes nos fueron visitando en las distintas
etapas de la historia. Estas culturas modificaron en mayor o menor grado ese “Todo”
afecto al suelo semidesértico, a la tierra inamovible. Constatar la presencia
perenne o persistencia de ese “Todo Cultural” almeriense dentro del contexto
más amplio de un Mediterráneo occidental cuna de las civilizaciones, mediante
los elementos etnográficos que persisten en los medios rurales o urbanos
estudiados en nuestra provincia, es otro de los objetivos de este trabajo.
Trabajo que pretende sostener la hipótesis de que persisten formas neolíticas y
argáricas de conducta y averiguar la
procedencia de otras. Por eso, se notará en este estudio la incidencia del
autor sobre una Medicina Popular más
mágica cuanto más apegada a la tierra. Expongo los procesos que tienen menos explicaciones dentro de este
contexto cultural: magia, ritos,
símbolos, creencias….junto a la medicina eminentemente práctica o empírica derivada del aprovechamiento del medio ambiente y de los medios de
subsistencia.
Siendo
Almería un área cuyas peculiaridades climáticas inciden sobre sus habitantes
confiriendo carácter a sus formas culturales y pautas peculiares de conducta
y pudiendo ser definida como especial por su transitoriedad tanto
geográfica como histórica, dentro de la Península Ibérica, este libro sería “una aproximación a esa naturaleza perdida, en
la que se configuran los primeros ritos de la sociedad” o un “retazo único de la humanidad” que solo aquí
(provincia de Almería) en este tiempo (40 últimos años) y de esta manera se ha
manifestado.
Pero es evidente que los condicionamientos
peculiares caracterizados por la estructura de las costumbres, flora, fauna,
cultivos, clima, vivienda, etc, en fin los condicionamientos etnográficos e históricos, hacen que nuestra provincia sea
original dentro de ese contexto geográfico e histórico, sincrónico y diacrónico.
Esto hace que necesariamente, existan procedimientos, concepciones, ritos y
hasta denominaciones fonéticas y lingüísticas diferentes o propias sino exclusivas, de esta área, determinada
por estos condicionamientos peculiares. Todo esto hace interesante este estudio mediante la descripción de muchos detalles
que puedan diferenciar a Almería de
otras áreas más o menos lejanas o de
otras Medicinas Populares. Este libro insiste en los rasgos singulares de los
actos y concepciones primitivas que, aunque análogos en las tendencias no pueden ser exactamente en los procedimientos,
ideas y formas de las de otras áreas más o menos lejanas. Aunque según Garrinson “todas las fases de la
antropología Social que tienen que ver con los actos intuitivos convergen inevitablemente en un punto común de
analogía, sino de identidad” (Garrinson, 1966)
Tanto geográfica como históricamente dentro
de la Península Ibérica; una hipótesis basada en estudios parciales y
puntuales de su Medicina Popular, combinando lo empírico con lo rigurosamente
científico, los trabajos de campo con la literatura y con la historia, lo
diacrónico con lo sincrónico, lo ensayístico con lo experimental en una unidad
de estudio irrefutable por extensa, demostraría “la homogeneidad cultural de
Almería”dentro del Mediterráneo occidental semidesértico. Pero es mera
hipótesis, que a lo largo del trabajo analizaremos.
 |
| Gentes de Almería ,AÑOS 80 |
He
intentado, no sé con que fortuna, dejar en el tintero numerosos datos,
procedimientos, fórmulas y concepciones, formas de conducta al cabo, del modo
de conducirse nuestro pueblo ante la enfermedad y sus
consecuencias, cuyas coincidencias con
otras Medicinas Populares, sobre todo de
la península Ibérica sean tan evidentes que les resten originalidad, así como
intentar incidir en los aspectos de la cultura más profunda: creencias, magia, ritos, mitos y
símbolos...
El preocuparse por parte del médico por conocer las raíces y
procedimientos consuetudinarios que influyan en la patología de una zona cultural cualquiera, puede dar luz
al no experimentado o al médico foráneo sobre el porqué a veces se ha podido
reaccionar ante una situación no comprendida de un modo más o menos extraño
Las falsas creencias sobre la enfermedad científica, conllevan un enorme
gasto sanitario. ¿Conviene desterrarlas? ¿Conviene que desaparezcan o conviene
integrarlas en el sistema sanitario convencional? ¿Han desaparecido? ¿O están a
punto de desaparecer debido a la globalización y a la invasión de nuestras
tierras por gentes foráneas?
MATERIAL Y MÉTODO
Todos los datos empleados en la confección de este libro, han sido
recogidos por el autor en la provincia
de Almería en el Sureste español y en el Mediterráneo occidental, sobre
informantes almerienses y en el periodo comprendido entre el año 1.976 al 2.008
(32 años)
En lo que a Medicina Popular se
refiere, he tratado de recoger y
examinar todo el material relacionado con el tema para estudiarlo
detalladamente y revisarlo en lo que ha sido o podrá ser en su utilidad para la cura y prevención de
las enfermedades. Para la Medicina Popular almeriense no se emplean otros
útiles que los que tradicionalmente resultan de provecho para el normal desarrollo de la vida
cotidiana. También he estudiado plantas, animales y exhaustivamente el
vocabulario médico popular y etnográfico general que expongo solo en parte a lo
largo y al final de la obra, donde doy
algunos datos de aquellos utensilios, plantas, animales, instrumentos,
costumbres, etc. .utilizados en
etnografía general y en etnografía médica. El estudio de estas y otras
incidencias socioculturales sobre la enfermedad es importante, en cuanto los
diversos factores geográficos, etnográficos y culturales que hacen a un área
diferente de otra pueden llegar también
a modificar la estructura misma de la enfermedad. El carácter especifico
de las gentes de una zona, puede incidir en la valoración de los síntomas
—tanto por parte del médico, como por parte del enfermo— creando diferentes
estilos de la misma enfermedad y hasta entidades nosológicas nuevas que engloban
o desglosan las académicas descritas en los manuales de medicina universitaria
como propias de todo el orbe en el modo general de presentarse. Esto no quiere
decir, que en un área cultural concreta, no haya procesos que, tanto en sus
manifestaciones subjetivas como en las objetivas, correspondan como exclusivos
del área estudiada.
.bmp.jpg) |
| La Panzica,Líjar año 1979 |
Almería, era al principio de este
trabajo una provincia subdesarrollada,
sostenida por una agricultura tradicional de subsistencia que ya se estaba trasformando con el fomento de los cultivos extratempranos
y bajo plástico, que iban haciendo subir su nivel de vida y renta per cápita,
sobretodo en El Ejido y Campos de Níjar. Su panorama agrario, ofrecía sin
embargo diversidad y contraste (uva de mesa, agrios, productos extratempranos,
floricultura y cereales). Su ganadería ofrecía un panorama de subdesarrol1o por
causa de falta de prados y forrajes. La riqueza forestal y la pesca son de
importancia pequeña. La minería que fue muy rica durante el siglo XIX, estaba
casi paralizada; solo los productos de las Canteras de Macael (elaborados en la
llamada Comarca del Mármol: Macael, Olula del Río, Fines, Cantoria y Purchena)
ofrecían un panorama esperanzador. La actividad industrial se reducía a
pequeñas y medianas empresas con poca trascendencia a nivel nacional. Ha
sido ya en el presente siglo cuando algunas empresas han alcanzado gran
proyección internacional. El turismo sin embargo iba en auge, tanto en el Levante
como en el Poniente .Ahora
Almería ha alcanzado un gran desarrollo económico situándose entre las
provincias españolas de mayor renta “per capita”.
El clima se ha definido como subdesértico para la mayor parte de la
provincia. Las medias termométricas, anuales son altas para toda la provincia.
La lluvia, con 219 libros por metro cuadrado de media anual, es la más baja de
todas las provincias de España y un total de 3040 horas de insolación media al
año, una de las mayores de la península Ibérica.
Me he permitido dividir a la provincia de Almería, según ciertas
peculiaridades etnográficas, geográficas y culturales, en cinco grandes áreas:
Área 1: Zona de Filabres. Allí y
durante cinco años inicié mis primeros trabajos de campo.
Área II.: Valle del Almanzora. Allí
nací, viví durante los trece primeros años de mi vida y durante los últimos
veintiocho he ejercido como médico de de
familia.
Área III.: Campos de Níjar y Levante
almeriense. Visitados por mí asidua y
periódicamente, durante los últimos treinta y cinco años. Tengo casa en Níjar y
en Mojácar.
Área IV: Comarca de los Vélez. Existe
abundante bibliografía sobre su cultura popular. Visitada en trabajos de campo.
Área V: Alpujarra almeriense. Sobre la
Alpujarra, pero siempre referido a la provincia de Granada, existen varios
estudios Antropológicos. La cultura de
Almería se inserta en la Alpujarra y la conquista desde el punto de vista
histórico en la Prehistoria y épocas posteriores. “Alpujarra hechicera”, dicen
que sus gentes son bravas como sus/ crestas y cerradas como sus sendas.
Conserva todavía esta área la ancestralidad morisca. Decía Villaespesa, que por
la Alpujarra vaga el alma del último moro granadino: “Es el alma del Rey chico
que viene a ver a Moraima”.
Material bibliográfico
He consultado a lo largo de estos treinta últimos años y coleccionado en
mi biblioteca más de quinientos trabajos sobre Almería y el tema que nos ocupa,
de muy diversa índole y materia. Son fuentes que podrían calificarse así:
1.Estudios sobre Folkmedicina nacional o
extranjera. 2. Sobre poesía dialectal almeriense.3.Sobre temas almerienses
(Historia, Geografía, Flora...). 4. Particular sobre municipios almerienses.5.
Sobre dialectología española, en especial relativos a trabajos lingüísticos del
Sudeste Español.6. Sobre Antropología.7. Sobre historia de la Medicina.8. Sobre
Prehistoria Almeriense y del Sudeste Español.
Método
La elaboración de este trabajo va inexorablemente unida a mi biografía.
El método seguido en la confección de este trabajo, ha variado, pues,
durante los treinta años que duró el mismo. He procurado combinar un buen
bagaje teórico sobre la mayor parte de la bibliografía para el conocimiento
cultural de la provincia de Almería, con el adquirido paralela y progresivamente a la
recogida intensiva de datos sobre medicina Popular almeriense y los diversos conocimientos sobre Medicina Popular
y Antropología Cultural españolas. Dado
que durante éstos mismos treinta
años, ha variado mi idea sobre la formalidad de este trabajo, el método
reglado y único escogido en principio hubiera
sido erróneo, ya que variaría, como digo
la formalidad y las conclusiones de mi trabajo; el método “a priori”,
llevaría a intentar una conclusión que luego ya no seria la misma “a
posteriori”.
Mi posición de médico rural ponía
en una situación privilegiada, para emprender una tarea de observación del modo de conducirse de las gentes de
Almería ante los temas folkmédicos y el
planteamiento sistemático de la recogida de datos.
Tal observación personal como médico la llevo a cabo desde el llamado
“punto de partida”: Líjar, pueblo muy pequeño de los Filabres donde empiezo a
ejercer la Medicina en 1.974 y hasta 1.980; de allí recojo noticias en consulta
de los pueblos de alrededor situados el la Sierra de Filabres,
zona muy interesante etnográficamente por estar algo aislada y ofrecer una
situación de transición geográfica entre el Almanzora y el pasillo de Tabernas.
Desde este llamado “punto de partida”geográficamente en el centro de la comarca,
recojo abundantísimos datos en las localidades: de Líjar, Chercos, Alcudia de Monteagud,
Benitagla, Tahal, Benitorafe, Cóbdar, Albanchez, Senés, Uleila del Campo y
Macael, sitios de donde acopio la información
que me proporcionan los pacientes que
acuden a la consulta médica que tengo en el punto de partida: Líjar. Como
médico rural, prescindiendo a veces de métodos de encuestación muy sofisticados,
penetraba en el pueblo, en su cultura,
en sus concepciones de la enfermedad y en su forma de comportarse y a medida
que iba aumentando mi confianza con la gente iba ahondando en el propósito de
encuestar o requisar datos más a fondo. La
población, ignoraba al principio, mi posición de observador-residente y poco a
poco algunas personas fueron observando mi interés por determinados temas y
colaboraron espontáneamente
proporcionándome detalles sobre Terapéutica
Popular, refranes, vocabulario, enfermedades, plantas y otros temas.
Los “informantes clave”, dignos de confianza, están dispuestos a contar
y darme a conocer todo lo que saben. No participo, como es lógico, por mi
condición de médico en ninguna práctica
de tipo curanderil, ya que los curanderos profesionales o semiprofesionales recelan en cuanto sospechan de alguien que
pueda denunciarlos; pero si recibo noticias directas de observantes muy
directos, fórmulas o procedimientos curativos de toda confianza.
Intenté, en todo, durante mi trabajo de campo, seguir el precepto de
Lisón Tolosana, cuando afirma: que es un
requisito indispensable la prolongada estancia, o mejor convivencia con
los “nativos”; “no solo se trata de vivir con ellos, sino también como ellos y
en tanto en cuanto sea posible, sentir, reaccionar y pensar como ellos”
(Lisón Tolosana: Antropología Cultural
en España, Pág. 320).Esto me permitió , controlar mi subjetividad en la
recogida de datos, y comprobar la efectividad de mi resultados. Durante todos los años que ha
durado este estudio, cambié necesaria y
voluntariamente en ocasiones, los
métodos para recabar información.
Fuentes orales
Durante esos treinta
años, he ido recogiendo y sistematizando las notas sobre testimonios de
informantes almerienses de varios niveles culturales, de distintas edades, de
distintos estamentos sociales, recogidos en mi con-sultorio y en encuestaciones
a diversos puntos de la provincia.
Los datos no proceden solo de áreas
olvidadas o aisladas ni escogidas previamente, ni por azar.
He recabado datos sobre concepciones, matices, prácticas empíricas,
medicina casera, supersticiones, creencias religiosas, de algunos informantes
de nivel cultural medio o superior, de diferentes núcleos de población, de
diferentes medios socio-económicos, diferentes ocupaciones y diferentes grupos
de edad; pero la mayoría de los datos están recogidos de informantes de nivel
cultural inferior.
Observación Personal
Tras un planteamiento de los limites elásticos de lo que había de recogerse valorable para la medicina
Popular, contaba con una base sólida no valorada hasta entonces, que era mi
conocimiento progresivo personal y
directo de las estructuras sociales, culturales, costumbristas, económicas,
peculiaridades lingüísticas y del modo de pensar de la gente de ciertas áreas
de Almería, por ser nacido en esta provincia.
Entrevistas y Encuestas
 |
| Mujer de los Escullos -1980 |
Las entrevistas a veces, han sido espontáneas, han surgido por mis
sugerencias sobre el tema. Mediante cuestionarios sencillos, encuesté a
personas sobre todo las de los puntos lejanos a las áreas 1 y II. Luego, en mis
vacaciones y fines de semana, comencé a encuestar en el área III, de la que es
natural mi esposa y donde tengo casa y en el área II de la que soy natural yo. Posteriormente
y durante las vacaciones de verano de 1.978—79, hago dos o tres viajes de
encuestaciones área IV y finalmente, en
1.980, me traslado como médico al área II donde resido hace 28 años y sigo
recogiendo información evolucionada en el tiempo.
Experimento
Llegó un momento, en que los datos sobre un solo tema por ejemplo: “El
Sol en la Cabeza” y otros son sometidos a un intenso análisis cultural
comprobando su existencia en todas las áreas culturales de la provincia y en
puntos muy distintos de ella. Publico así varios, trabajos sobre Medicina
Popular y otros temas etnográficos como: GARCÍA RAMOS; José Antonio: “Fokmedicina".
Concepto, fines e importancia”.Glosa, nº.292.Octubre, 1978.: GARCÍA RAMOS; José
Antonio“En el centenario de Sotomayor. (1.880-1947)Valor dialectal y
etnográfico de su obra poética” La Voz de Almería.5 de octubre de 1980.pp. IV-VI.: GARCÍA RAMOS; José
Antonio“Datos originales del folklore médico almeriense”.Asclepio, XXXIII
(1981), pp.275-314.; GARCÍA RAMOS; José Antonio: “Estudio preliminar, notas y
vocabulario a la edición de Cantos de mi pueblo de Antonio Cano Cervantes”.
Facsímil de la de 1909, editada en Almería en 1980 por la editorial Cajal.;
GARCÍA RAMOS; José Antonio “Plantas que curan en Albox y Vale del
Almanzora”.Programa de Fiestas. Albox. Feria de los Santos. Noviembre de
1987.6pp. (Con fotos); GARCÍA RAMOS; José Antonio “La terapéutica popular del
herpes zoster en la provincia de Almería”Salud Rural. Año IV. Mayo de
1987.pp.33-36.; GARCÍA RAMOS; José Antonio: “Refranerillo médico del
Almanzora”.Programa de Fiestas de los Santos de Albox, 1985; GARCÍA RAMOS; José
Antonio Vocabulario dialectal de términos médicos oídos en la Provincia de
Almería. (Inédito); GARCÍA RAMOS; José Antonio: “Albox en la encrucijada
lingüística de la frontera entre el murciano y el andaluz. Más de doscientos vocablos de la medicina popular. (En peligro de extinción)”.Albox,
2004; GARCÍA RAMOS; José Antonio: Refranerillo almeriense. El refranero
almeriense como literatura popular.
Editorial Batarro. Málaga, 2005.Estos trabajos son el germen de esta obra.
Véase mi artículo: “El
Sureste argárico”La Voz de Almería, 15 de Diciembre de 2007 donde se dice
que una de las sociedades
más importantes del la antigüedad del Mediterráneo Occidental, tuvo sus inicios
en el Sureste de la
Península Ibérica y más concretamente en los ríos Antas y
Almanzora. Durante su existencia, a lo largo del segundo milenio a.C., ésta
cultura, que ejerció un impacto asombroso en el resto de las culturas
peninsulares, es deudora de ser objeto de estudio y sobre todo de conservación.
Hemos de cuidarla para como proponen algunos ayuntamientos pueda ser declarada
Patrimonio de la
Humanidad. Se trata de la Cultura Argárica.
O de la “civilización argariense” que diría Siret. En este mundo tienen cabida
rasgos generales de prosperidad que constituyen signos de civilización: avances
técnicos y económicos: agricultura, ganadería, metalurgia, artesanía y
desarrollo de un poblamiento del territorio planificado. De entre todas las
facetas de esta inconmensurable cultura, podría elegirse cierto intento de
investigar las conductas para prevenir la muerte y fomentar la salud en
evitación de la enfermedad. Y a través de los enterramientos y hallazgos
arqueológicos (material inagotable para conocer la vida de esta cultura)
intentarse conocer los valores espirituales de su idiosincrasia mediterránea.
Tras este análisis
podríamos colegir que pudo
haber una “Medicina Argárica” hipotéticamente definida como: “la forma
necesaria que tuvieron el hombre y la mujer argáricos de enfrentarse a la
enfermedad y a la muerte, mediante la imbricación entre el empleo de una
sabiduría ancestral y empírica que surge con el uso de los materiales de
subsistencia, con otra sabiduría mágica y reciente que procede de los ritos de
la muerte. Esta forma empírico-creencial de medicina, persiste (sin lugar a
dudas) en el importante sustrato material y porque no: espiritual (en
definitiva cultural) de la
Medicina Popular de Almería, que se mueve aún por algunos
parámetros de conducta muy similares a los de entonces.
En la obra CAÑADAS S.; CAPEL, J.J.;
CASTRO, H.; MOLINA, R.; PASCUAL, A. & SANCHEZ, M.D. (1981):
"Bibliografía sobre naturaleza almeriense". Departamento de Geografía
del Colegio Universitario. Y más modernamente BIBLIOGRAFÍA BÁSICA DE LA NATURALEZA Y MEDIO
AMBIENTE ALMERIENSE, aparecen cientos
de referencias bibliográficas sobre el
clima de Almería, que documentan
sobradamente, sobre las características del clima almeriense.
Azogue, es el nombre antiguo del mercurio, y hemos de saber
que la hidrargirismo, o enfermedad que produce la intoxicación por mercurio,
produce como unos de los síntomas más característicos, un temblor de tipo
parkinsoniano de carácter contínuo. De ahí el origen de la expresión que ha
llegado a convertir a la palabra azogue en sinónimo de movimiento contínuo en los
niños nerviosos.
.bmp.jpg)
